SA Agulhas II on aloittanut puskemaan läpi kolmemetrisen jään saavuttaakseen Endurance-aluksen hylyn. Kuva: Weddell Sea Expedition 2019
Endurance lepää Weddellinmeren pohjassa yli kolmen kilometrin syvyydessä.
Retkikunnan toiveena on saavuttaa uppoamispaikka tällä viikolla, elleivät jää- ja sääolosuhteet muuttu. Vaikeasti ennustettavilla Etelämantereen vesillä mitä tahansa voi kuitenkin tapahtua.
”Pelkästään uppoamispaikalle pääseminen on jännittävä haaste. Meidän on mentävä 120 kilometrin matka läpi paksua, tiukkaan pakkautunutta 2–3 metriä paksua jäätä”, kuvaa napa-alueiden geologi ja retkikunnan johtaja John Shears.
Merijään paksuus ja laatu voivat merkitä, että se osoittautuu periksiantamattomaksi jopa järeimmälle jäänmurtajalle. Tutkijat hyödyntävät satelliittikuvia ja drooneja liikkuvan merijään havainnoinnissa.
Jos uppoamispaikan äärelle päästään, jään alle lasketaan itsenäisesti liikkuvia tutkimuslaitteita. 44-metrisen aluksen jäänteiden tilasta ei ole mitään tietoa.
Endurance oli 44-metrinen alus.
